Flaubert Beyond History of Literature. Genesis of A Simple Soul and Counter-Model of Female Lifelong Servanthood
Antoinette Fauve-Chamoux
Professor emerita Statistics and Population Studies Department University of the Western Cape École des Hautes Études en Sciences Sociales. Centre de Recherches HistoriquesAntoinette Fauve-Chamoux, profesor emerytowany, wykłada historię rodziny w École des Hautes Études en Sciences Sociales (EHESS), Paris Sciences et Lettres. Współpracowała z Polską Akademią Nauk, jest profesorem Universit é de Montréal i l’Université Nationale de Salta w Argentynie. W 2016 roku wybrana na stanowisko profesora nadzwyczajnego Université du Cap Occidental (UWC) w Republice Południowej Afryki. Jej badania koncentrują się wokół społecznej roli kobiet. Zwolenniczka interdyscyplinarnego podejścia w badaniach nad społeczeństwem. Autorka 16 książek, 147 artykułów, redaktorka 6 numerów specjalnych i 32 numerów tematycznych Revue de la Bibliothèque Nationale de France (1988–1995). Członkini komitetów redakcyjnych czasopism o charakterze interdyscyplinarnym, głównie anglojęzycznych.
Abstract
The character of Félicité, presented by Gustave Flaubert in A Simple Soul [Un coeur simple], a tale published in 1877, is considered here in historical perspective in order to better understand her work in domestic service, permanent celibacy and overall sad story. The first section traces the genesis of this work, as shown in the writer’s correspondence and his family background. The second part is devoted to his method, as he proclaimed it. The last section argues that F´elicit´e was a very ordinary victim who had fallen, as many other female servants, into the trap of lifelong service which had crushed her destiny. In the European past, a woman who stayed for life in the same family as maid-of-all-work and remained unmarried was far from being a rare case or counter-model. Actually, servants were considered unproductive by economists and therefore found themselves excluded by Marxism from the class struggle. The original piece of literature under study was more a short story than a fairy tale, and since it intended and succeeded to be true, it did not meet the readers’ expected enthusiasm.
Keywords:
history of family, domestic service, female servants, Gustave Flaubert, A Simple Soul [Un coeur simple]References
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